El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) ha reportado que el escudo de protección del reactor 4 en la central nuclear de Chernóbil ha sufrido daños que afectan algunas de sus funciones clave de seguridad. Esta afectación se debe al impacto de un dron ocurrido en febrero, lo que ha reducido la capacidad de la estructura para contener la radiación, aunque el riesgo inmediato permanece controlado.
La seguridad en la instalación nuclear de Ucrania vuelve a llamar la atención internacional tras la inspección llevada a cabo por el OIEA.
El director general del OIEA, Rafael Grossi, detalló que un ataque con dron ocurrido el 14 de febrero dañó la cubierta exterior del Nuevo Confinamiento Seguro (NCS) que protege el reactor 4, el mismo que fue escenario del accidente de 1986.
Daños en la cubierta protectora
El dron, cuyo ataque Ucrania atribuye a Rusia, aunque Moscú lo ha negado, provocó un boquete de aproximadamente 15 metros cuadrados en la cubierta de acero y originó un pequeño incendio en el revestimiento externo.
Tras la inspección, se concluyó que:
- La estructura protectora ha perdido algunas de sus principales funciones de seguridad, incluyendo ciertas capacidades de confinamiento de radiación.
- Sin embargo, el OIEA confirmó que no se detectaron daños permanentes en los sistemas de soporte ni en los dispositivos de monitoreo, los cuales siguen operativos.
Preocupación por el polvo radiactivo
El Nuevo Confinamiento Seguro (NCS), concluido en 2019 tras una inversión de 1.500 millones de euros, reemplazó al sarcófago soviético original. Su función es impedir la dispersión de partículas radiactivas, especialmente el polvo contaminado dentro del recinto.
La liberación potencial de este polvo es la principal preocupación de los expertos. No obstante, el especialista ambiental Jim Smith, en declaraciones a la BBC, indicó que por ahora «el riesgo es bajo», ya que la mayor parte del material radiactivo permanece dentro de las capas internas.
El organismo de la ONU ha subrayado la necesidad de realizar una restauración completa de la cubierta para evitar un deterioro mayor y asegurar la seguridad nuclear a largo plazo.
Contexto del conflicto
Esta no es la primera ocasión en que la central nuclear de Chernóbil se ve afectada por el conflicto armado. En 2022, al inicio de la invasión rusa, las fuerzas rusas tomaron el control de la planta, aunque posteriormente fue entregada de nuevo al personal ucraniano.